Henry Callahan: un nombre que todo jugador de ultimate deberia conocer
Traducción por: Fryjol [FenixUltimate - Ibague]
Que piensa la mayoría de las personas cuando ven un video como este (video)? Callahan cierto? OK, genial, pero de donde viene ese nombre? Quien era Callahan y por que es una atrapada de bloqueo en defensa en la zona de gol rival, llamada como el? Por que hay un set de reglas que se llaman como el? Por que el premio al jugador mas valioso del ultímate universitario llamado como el? Dos anos atrás, no lo sabia y creo que la mayoría de la gente tampoco lo sabe ahora.
Henry Callahan a la derecha
Primero, su nombre era Henry Pfau Callahan, nació en Waukegan, Illinois el 11 de diciembre de 1957. Sus padres era Joan y Harold Callahan. Henry era el mas joven de los 4 hijos (joe, pete jay y Henry) y también tenia una hermana mayor (Melissa) y 3 menores (Charlotte, Shelagh y Amy). Asistio a la Academia Lake Forest en la ciudad del mismo nombre en el estado de Illinois, y se graduo de educación superior en 1975. Fue un atleta excepcional durante ese periodo y amaba el basketball, atletismo de larga distancia y el golf. Ademas de ser muy atlético, Henry era también, extremadamente independiente. Su madre Joan, lo recuerda amorosamente como un espíritu libre. A cambio de asistir a la universidad de Illinois como la mayoría de su familia lo había hecho, se digio al oeste y entro a la Universidad de Oregon en Eugene. Como estudiante de la Universidad de Oregon, Henry estudio finanzas y fue atraído por toda clase de deportes. Su naturaleza competitiva se ve claramente en la relación con su hermano mayor, James. En una visita a su campus, James bromeo amistosamente acerca de la incapacidad de Henry para vencerlo en Golf. En respuesta a esto, Henry arrastraba a su hermano de manera constante al campo hasta que finalmente lo venció.
No se conoce con exactitud como se toparon Henry y el Ultimate. Tal vez, conoció el disc golf, luego el ultímate y la idea de correr Y jugar frisbee al mismo tiempo lo atrajo. Con habilidad suficiente para el basketball, golf y atletismo de larga distancia, no es ninguna sorpresa que le gustara el ultímate. Para el ultímate se requiere talento, paciencia, talento, resistencia y atleticismo, cosas que Henry tenia y de sobra. En cualquier caso, en este punto de los 70’s había solamente un colegio con un equipo de ultímate en la región northwest. Este era Washington state University. Esto le pareció muy poco a Henry y tomo por su cuenta la creación del primer club de ultímate de la universidad de Oregon. Le lanzo la idea a la oficina de deportes en la UO y en Octubre 5 de 1978, nació el primer club de ultímate de Oregon y el equipo recibió $300 dolares. La siguiente labor fue crear un nombre para el equipo, Henry y sus amigos se decidieron por “low flying ducks” (algo asi como los patos de bajo vuelo). Un nombre que Oregon mantuvo de manera poco estricta hasta el 2001, cuando los patos cambiaron a un nombre mas adecuado para un grupo elite pero sofisticado, los “Eugene Gentlemen’s Organization” o EGO. En adicion a esto, Henry hizo amigos poderosos, y convenció a un joven emprendedor llamado Phil Knight para que donara $10.000 dolares a este nuevo equipo a manera de patrocinador. EGO mantiene aun ese patrocinio hoy, lo pueden reconocer como el “swoosh” (o chulito) de Nike.
Fue después de la formación de este equipo de Ultimate que Henry empezó a impactar el ultímate como deporte, el reconoció el potencial de este juego y quería verlo florecer. El tenia la visión de un juego intensamente atlético pero lleno de espíritu que debería ser jugado en parques y campus alrededor de todo USA. Empezo a hacer lobby frente a la UPA para que se cambiaran las reglas de juego con miras a ofrecer un juego mas atlético y mas justo. En ese momento, cosas como un conteo “stall” no existían o no se seguían de manera estricta, Henry quería acelerar el juego y hacerlo mas desafiante pero divertido a la vez. Otra cosa que era fantástica acerca de Callahan era su consagración al espíritu de juego. Tal vez, incluso, cuando no era tan conocido. Era muy notorio por jugar de manera extremadamente intensa (tanto, que cuenta la leyenda, que perdió 7 kilos durante un solo partido.), y sin embargo jamás contestaba los fouls. Creia firmemente en que “El Karma se hara presente aquí”. Casi 30 anos después, estoy seguro que la mayoría de los jugadores de Ultimate estarán de acuerdo que cuando se trata de llamados pobres, la mayoría de las veces, el universo tiende a compensar las cargas haciendo justicia.
Ademas de hacer lobby frente a la UPA, Callahan también trabajo incansablemente, no solamente para mejorar su propio juego (con entrenamientos diarios de mas de 11 kilometors y mas piques de los que sus compañeros hubieran querido) sino también, para expander el juego alrededor de el. Empezo y enseno Cursos PE de Ultimate en Oregon y estos aun existen hoy. Tambien cuenta entre sus logros la fundación de la “darkstar Alliance”, una organización de ultímate que ha durado por muchos anos y que es responsable de organizar torneos en Eugene, asi como de competir en OPEN en COED. Una de mis lecturas preferidas acerca de Callahan es como pensaba que “la naturaleza del juego sacaba a flote la cooperación en las personas”. Incluso 30 anos antes, los jugadored competían entre ellos pero aun asi “querían pasar un buen rato y hacer nuevos amigos”. Henry Callahan siempre promovió a sus compañeros asi como a sus rivales para salir y compartir al calor de unas cervezas después de los juegos, y ser realmente tan amigos como competidores.
Esta camaradería aun existe hoy, y la mayoría de los amigos que tengo en la comunidad del ultímate, vienen de haber jugado partidos muy intensos y físicos para luego celebrar nuestro mutuo amor por el juego. No estoy seguro donde empezó esta tendencia, pero me alegro mucho que Henry lo haya perpetuado.
Despues de graduarse de la Universidad de Oregon en 1980, Henry regreso a su hogar en Illinois, pero solo de manera breve. Despues de algunas estancias breves en diversos lugares, visito a su hermano James en Boulder, Colorado. Ademas de los juegos de golf con su hermano, Callahan se enamoro de la pequena ciudad. Decidio quedarse alla, y tomo un trabajo en Bennigan’s Tavern, rechazando un trabajo en un restaurant mas fino. Debido a su personalidad carismatica y amistosa, ascendio rapidamente y pronto fue jefe de meseros. Tenia entre sus planes ingresar al programa de entrenamiento para administrador.
Sin embargo, el destino tenia otros planes. En junio 23 de 1982, un criminal reincidente (asalto a mano armada, fraude, posesion de narcoticos, irrupcion en propiedad ajena,etc) y adicto a la heroina llamado Robert Wieghard asalto la taberna. Henry Callahan, siendo la roca y el jefe de meseros del lugar lidio con el criminal mientras el pedia el dinero de la registradora. El criminal recibio su dinero y sin ninguna razon aparente decidio tomar la vida de un hombre infinitamente mas evolucionado y honorable que el. Henry Callahan recibio el disparo sentado, con sus manos en el aire. A un brazo de distancia, el criminal acabo la vida de henry con un disparo solitario de escopeta dirigido a la cabeza. Roberto salio del restaurant solamente para ser posteriormente arrestado, juzgado y condenado.
..Durante el luto de la muerte de Sean Taylor (jugador de futbol Americano asesinado en su casa con arma de fuego), me di cuenta que no sabia absolutamente nada de Henry Callahan. Ni siquiera sabia su primer nombre. Sabia que habia sido asesinado, pero aparte de eso ignoraba todo. ..SU LEGADO DEBERIA VIVIR PARA SIEMPRE Y LO HARA. En 1983, durante el campeonato mundial de disco volador en Santa Cruz, California; SEIS JUGADORES DE OREGON HICIERON LINEA DE PULL. HENRY CALLAHAN SE LES UNIRIA PESE A TODO Y SUS RESTOS FUERON PUESTOS EN UNA URNA EN EL CAMPO COMO EL SEPTIMO JUGADOR. Esos 6 jugadores lo dieron todo, y cuando anotaron su primer punto, cantaron “ese es un punto por Henry”.
La UPA no ha olvidad a Henry y en 1996 nombraron el premio al jugador mas valioso por el. Keith Monahan y Val Kelly lo ganaron ese primer ano. Estoy seguro que habria estado muy orgulloso cuando, en 2003, 2 jugadores de Oregon (Ben Wiggins y Chelsea Dengler) ganaron el premio. Me gusta pensar que el deporte se ha convertido en lo que Henry quiso, hoy hay mas de 500 universidades que juegan el deporte viajando por todo el pais defendiendo el concepto para el que Henry vivio. Todos ellos personifican, no solo la dedicacion absoluta a la preparacion fisica que Henry mantuvo con el hasta su muerte, sino tambien, el espiritu de juego, la Amistad, y el respeto entre jugadores. Yo puedo no ser el atleta que Henry o muchos otros jugadores de Ultimate son, pero me gusta pensar que sostengo el mismo respeto mutuo y amor por mis companeros jugadores de ultimate. La subcultura que el ultimate ha desarrollado durante los ultimos 40 anos es asombrosa y espectacular. Sin embargo, sin gente como Henry Callahan, el deporte no habria crecido con la fuerza y el respeto que tiene hoy. Todos le debemos a Henry Callahan y ojala, su historia y legado creceran de la mano de nuestro deporte a nivel mundial.
GANADORES DEL PREMIO CALLAHAN POR AÑO Y DIVISION
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Agradecimientos especiales a James Callahan (hermano de Henry) por su ayuda con este articulo. Ha sido absolutamente fantastic en contribuir con su opinion en este tema ademas de compartir documentos relevantes para esta historia. Ademas me ayudo a encontrar algunos de los viejos companeros de equipo, quienes han sido grandes fuentes de informacion, en cuanto a hechos y a emociones.
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Por ultimo, hoy habria sido el cumpleanos numero 50 de Henry Callahan. Por favor, recuerde su historia. Cuentenla a los nuevos integrantes de sus equipos. Rieguen la voz acerca de Henry, por que a medida que los anos pasan, su memoria puede potencialmente desvanecerse. Este no es el primer articulo acerca de su vida, y espero que no sea el ultimo. Solo queria recordarles a todos alla, quien fue un gran hombre en el ultimate.
Henry bendicenos con tu Espiritu en esta hora aciaga para el Ultimate Colombiano.
